ما هو الحاسوب؟
الحاسوب Ordinateur هو قبل كل شيء آلة مثل باقي الآلات (سيارة، آلة الخياطة، راديو...)، وبذلك يجب الاحتياط من بعض التشبيهات التي تضفي على الحاسوب بعض الخصائص الإنسانية. هذه الآلة مجال لقاء بين علم (الرياضيات) وتقنية (ألإلكترونيك)، إلا أنه لا يجب أن نتصور أنه للاشتغال بالحاسوب يجب أن يكون الفرد مختصا في الرياضيات أو في الالكترونيات أو مختصا فيهما معا. كل شخص يستطيع تشغيل آلة حاسبة أو جهاز فيديو دون أن يكون متخصصا فيهما.
الأساس الرياضيللحاسوب هو الحساب الثنائي arithmétique binaire، والترانزيستور Transistor هو أساسه الالكتروني. هذا الترابط يجد مرجعيته في كون الحساب الثنائي يستعمل رمزين: الصفر (0) والواحد (1)، وأن الدارة circuit الالكترونية يمكن أن تتخذ حالتين مستقرتين وهما وجود التيار الكهربائي أو غيابه. إن وجود التيار الكهربائي (1) أو غيابه (0) يكفي لتعليم العمليات الحسابية لآلة الكترونية. إن تطوير هذا التوجه هو الذي سمح للحواسيب بمعالجة الحروف الهجائية وبمعالجات أخرى. إن اشتغال الحاسوب ومعالجاته المتعددة من الحساب البسيط إلى الذكاء الاصطناعي يمر عبر هذه الخاصية الثنائية.